Vesmír 3 / 2010

Kudy chodíme, tudy klábosíme a většinou o tom ani nevíme. Máme totiž svá těla, která mluví za nás, svou zvláštní řečí. Říká se jí řeč těla. Šibalské mrknutí, výhružný pohled, pokrčený nos, pokleslá brada, pokerová tvář, posměšný škleb, hrozící prst, zaťatá pěst,...

Když se řekne Kalifornie, většina lidí si vybaví především Silicon Valley, pokročilé technologie a slavné univerzity. Kalifornie je však také zemí s pozoruhodnou a rozmanitou přírodou. Od útesů vystavených silnému příboji pacifických vln, přes pobřežní slaniska, polopouště se skromnou...

Kouzlo hry na tichou poštu spočívá v tom, že nikdy nevíte, jak zkomolená se vám vrátí vyslaná zpráva. Některá zkreslení jsou překvapivá, mnohá z nich nepostrádají určitý půvab, či dokonce vtip. Informace o výsledcích vědeckého výzkumu se k adresátům nejednou dostávají způsobem, který...

Osoby: Lewis Wolpert (*1929). Světoznámý vývojový biolog; v češtině vyšla jeho knížka Triumf embrya. Podílel se v sedmdesátých letech na rozpracování teorie poziční informace, která vysvětluje, jak se dokáže uspořádat rané embryo či základy orgánů. Díky této informaci například buňky...

Viry byly odedávna považovány za démony nemoci a smrti a dodnes mohou být vnímány jako jedna z hlavních hrozeb lidstva. Díky dostupností vakcín a antivirotik však již viry pro naši západní civilizaci poněkud ztratily démonický charakter a málokdo z nás se obává, že jeho život skončí v...

Kdybychom se zeptali náhodných chodců, co je to membránový iontový kanál, oslovený si vybaví třebas filtr na tvrdou vodu v kuchyni nebo tlakovou pumpičku, kterou používají na záchranném člunu k filtrování mořské vody dnešní trosečníci. Někdo si možná vzpomeneme na svého známého se...

Hledání kanálů Jiným z částečně prozkoumaných typů mechanické citlivosti jsou kanály sloužící k udržování konstantního objemu bakteriálních buněk. Pokud se vlivem osmotických změn například zvětší objem buňky, mechanicky aktivované kanály2) se otevřou a umožní únik iontů z...

Jan Krůšek se v tomto čísle (Vesmír 89, 190, 2010/3) zabývá různými aspekty citlivostí buněk k mechanickým podnětům. Podněty mohou být buď „statické“, nebo „dynamické“. K těm prvním patří pomalé napínání při osmotickém zvětšování objemu, trvalé napětí tkání (nerv se po...

Úspěch japonských vědců1) učinil z kosmana bělovousého (Callithrix jacchus) ze dne na den kandidáta na prominentní modelové zvíře. Drobná jihoamerická opice se stala prvním primátem, u kterého se zdařila genetická modifikace a nositel cizího genu přenesl „podvrženou“ část své dědičné...

Každý jednáme v ekonomických problémech odlišně, někdo nesnáší riziko, má úspory na běžném účtu a jistotu státního zaměstnance by nikdy neměnil. Jiný je ochoten vsadit chalupu v mariáši a vítá účast v seberiskantnějším podniku. Žijí mezi námi lidé spravedliví i prospěcháři....

Do té doby bylo jemčinské panství Černínů, nacházející se v malebné krajině jižních Čech poblíž Stráže nad Nežárkou, vyhlášené pořádáním parforsních honů.1) Vichřice jim však učinila přítrž a dvanáct oddílů bývalé chlouby Černínů leželo vyvráceno a přelámáno. Dodnes...

Kropidlák zakouřený (Aspergillus fumigatus) je běžný půdní organismus, plíseň, jejíž spory lze najít víceméně všude kolem nás. U lidí s oslabeným imunitním systémem je však schopna způsobit těžké infekce, končící nezřídka i smrtí. Typická je pro nemocné leukemií, chronickou...

Ohromný sociální význam humoru a smíchu poznáme nejlépe, když tyto základní komunikační prvky chybějí. Člověk, kterého nedokážeme rozesmát a který nedokáže rozesmát nás, člověk, který s námi nesdílí smích ani humor, nám nemůže být blízký. Dlouho byly tyto vzácné dary...

V dávných dobách a tradičních společnostech údajně převládala tendence k cyklickému pojetí času. Čas byl vnímán jako neustálý koloběh rozvoje a úpadku, vzniku a zániku, zrození a smrti, radosti a strasti – analogicky k jaru a podzimu, ke dni a noci. Středověký vynález mechanických hodin s...

Vodní doprava dříví byla u nás až do devatenáctého století jediným způsobem, jak dopravit jeho větší množství na velké vzdálenosti za přijatelných nákladů. Jedinou dopravní alternativou byly pomalé koňské povozy. V českých zemích se využívaly pro dopravu dříví všechny vodní toky, a...

Infekční nemoci nepochybně představují jednu z nejvýznamnějších příčin úmrtí v lidské populaci a pravděpodobně hlavní příčinu úmrtnosti u dětí. Některé mikroorganismy působí lidem závažné zdravotní problémy (viz tab. I). Dlouho se zdálo, že jsou antibiotika všemocnou zbraní, která...

Přestože role ženy je vždy strukturním prvkem civilizace, literatura o civilizacích jí věnuje pozornost jen zřídka. Na tuto mezeru bych rád upozornil a též zdůraznil ty „genderové problémy“, které se dnes stávají klíčovými. Proměny pozice žen ve společnosti Od dob, kdy lovectví a...

Když jsem se kdesi setkal s tím, že jistá vzdělaná a mediálně známá dáma byla označena za naši nejvýznamnější intelektuálku, začalo mne toto slovo zajímat. V našem dosud největším výkladovém slovníku češtiny, Slovníku spisovného jazyka českého, (bohužel již v mnohém dosti...

Při zběžném pohledu nabízí česká architektonická scéna v průběhu posledních dvaceti let pestrou přehlídku staveb. Jejich kvalita je však značně kolísavá a celkově se vychyluje stále spíše směrem dolů než nad nevalný průměr. Jako problematičtější než samotný poměr kvality a kvantity...

Od konce šedesátých let minulého století se ve čtrnáctideníku Letectví a kosmonautika začaly pravidelně objevovat články věnované americkému programu Apollo. Vyznačovaly se zasvěceným a detailním popisem hlavních prvků kosmické lodě a objektivním apolitickým hodnocením. Autory byli...

Existuje jakási povšechná shoda v tom, že exaktní vědy, hlavně matematika a to, co s ní bezprostředně souvisí, tedy i informatika, fungují mimo politiku a ideologie. Že zkrátka a dobře 7 je větší než 5, ať je u vlády kdokoliv. V podstatě to bude pravda, pokud mluvíme opravdu jen o exaktních...

Letos si připomínáme smutné výročí pěti let od úmrtí Ernsta Mayra (1904–2005), jednoho z největších biologů 20. století. Sahaje po českém překladu jeho knihy z roku 2001 Co je evoluce, těžko jsem se bránil prazvláštnímu pocitu fascinovaného očekávání. Jak také jinak, držíte-li v rukou...

Publikace přináší první vydání části rozsáhlé latinské encyklopedie Kniha dvacatera umění (Liber viginti arcium) mistra Pavla Žídka, zvaného též Paulus de Praga či Paulerinus. Vydaná část zahrnuje katalog zvířat a neúplně dochovaný výklad o stromech. Přestože jde jen o zlomek z rozsahu...

Evropa je v živém kontaktu s islámem prakticky od jeho vzniku. Snad právě proto je pro Evropana toto náboženství spojeno s mnoha předsudky a paušálními apriorními soudy. Pokud existuje něco jako kolektivní paměť, není v ní islám zapsán právě růžově. Zhruba těmito slovy uvedl diskusní večer...

V posledních letech výzkum mnohokrát a v různých koutech světa prokázal, že odlov ryb, tak jak jej praktikujeme, nejen citelně snižuje početní stavy lovených druhů, ale logicky i stavy živočichů, kteří se rybami živí (mořských ptáků, ploutvonožců, kytovců a dalších). Úbytek rybí...

Historie hledání elixíru života je stejně stará jako samotná touha člověka uchovat si věčné mládí a dožít se vysokého věku. Ve starých rukopisech a alchymistických foliantech byly nalezeny stovky zaručených receptů, jak takový nápoj připravit. Snahy najít elixír života se nevzdala ani...

Adrien-Maria Legendre je jedním ze 72 význačných vědců, jejichž jména vybral Gustav Eiffel, aby zdobila fasádu věže v Paříži. Výkonné počítačové prohledávače přinesly dvěma studentům Štrasburské univerzity malé překvapení. Našly totiž, že literatura uvádí stejný portrét pro dvě...

„Máš vůni majoránky, lásko má…“ zpívá se v jedné populární písni. Co k tomu autora vedlo? To koření, vhodné do bramboračky, sekané a tlačenky, se při výrobě parfémů nepoužívá. Zato může přinést úlevu při nemocech horních cest dýchacích, při zažívacích potížích a při...

Dnes často udávané rozšíření krokodýla nilského, které zahrnuje subsaharskou Afriku a Madagaskar, je poněkud zavádějící. Na základě nálezů živých jedinců, recentních kosterních zbytků nebo historických zkazek se zdá, že se ještě nedávno vyskytovali v řadě oáz napříč Saharou, v...

Jedním z nejnápadnějších dopadů lidské činnosti na biosféru je fragmentace prostředí (dělení velkých celků na menší). Řada živočišných i rostlinných druhů reaguje na fragmentaci velmi citlivě a po rozpadu rozsáhlého komplexu z postižené oblasti často vymizí, přestože se celková...

Antibiotika jsou právem považována za jeden z nejvýznamnějších medicínských objevů 20. století. Díky nim řada chorob vymizela, či alespoň přestaly být nebezpečné. Není však žádným tajemstvím, že u některých bakterií vzniká na antibiotika rezistence, která začíná být velkým...

Brzy po narození se u myší vyplavuje samčí hormon testosteron. Ten nepůsobí přímo na maskulinizaci („zmužštění, zesamčení“) pozdějšího chování myší, nýbrž činí tak až po transformaci v některých částech mozku na ženské hormony (estrogeny) enzymem aromatázou. Estrogeny jsou tedy v...

Roku 1990 podstoupila čtyřletá Ashanti DeSilva jako první na světě genovou terapii. Dnes lékaři testují využití genové terapie k léčbě tisíců pacientů trpících nejrůznějšími nemocemi, jako jsou cystická fibróza, Alzheimerova choroba, hemofilie či aids. Většinou požadovanou DNA doručují...

Portál Aktuálně.cz přinesl 25. ledna 2010 článek Petra Holuba o světovém projektu Scimago, ve kterém španělské univerzity pravidelně mapují kvalitu výzkumníků na všech kontinentech. Byla sestavena tabulka dvou tisíc světových výzkumných institucí podle toho, kolik odborných článků jejich...

Článek A. Krásy o jedovatých ptácích mne potěšil jak tématem, tak čtivým zpracováním, včetně vlastnoručně pořízené fotografie jedovatého pištce, kterého měl autor příležitost ochutnat (škoda že si na chuť toho ptáčete již nevzpomíná). Proto prosím autora, aby mé připomínky nebral...

Rezistence mikrobů na antibiotika je vážným problémem, některé kmeny bakterií (Mycobacterium tuberculosis, Staphylococcus aureus) jsou rezistentní na většinu antibiotik. Zavádění nových antibiotik do klinické praxe není dost rychlé. Medicína má pro testování nových léků stále přísnější...

S politováním oznamujeme, že zemřel dloholetý člen redakční rady Vesmíru Václav Břicháček (14. 6. 1930 – 3. 2....