Vesmír 8 / 2003

Máme doma chameleona, krmíme ho buď kupovanými cvrčky, nebo kobylkami, které mu chytám, když jsme na chalupě. Všiml jsem si, že mám docela dobrý pocit, když mu čerstvou chutnou kobylku vpouštím do terária – v domnění, že si ji umí slíznout stejně dobře, jako si slízne líného cvrčka....

…N. E. Abramsová a J. R. Primack v Science (a zprostředkovaně ve Vesmíru) si vybrali archaický biblický překlad krále Jakuba, který byl dokončen v roce 1611, pro podporu tvrzení, že modré nebe byla voda držená oporou, firmamentem, a že podle bible byla země plochá. To není...

Rád čtu úvodníky I. M. Havla, neboť mne občas donutí zamyslet se nad problémy, které by mne třeba ani nenapadly. Někdy vnitřně s autorem polemizuji, ale tentokrát mám důvody polemizovat veřejně. Mám totiž pocit, že mé připomínky k úvodníku červnového čísla se dotýkají čehosi...

Hledání kořenů – rodových, národních i lidských – se do jisté míry stalo módním trendem. Může být chápáno i jako reakce na technizovanou civilizační současnost. V každém případě se však stává pevným základem a východiskem pro naše úvahy o budoucím...

Reflex: V jednom článku jste se zmínil, že studenti by si obor svého studia měli vybírat podle charismatického profesora. Proč? Jediný způsob, jak se naučit dělat vědu, je dělat ji s tím, kdo ji umí. Proto také obecně platí, že dobří vědci mají studenty, kteří se stávají dobrými...

Dospělí savci si udržují životnost svých orgánů pomocí tkáňových kmenových buněk. Ač je těchto buněk malý počet, dokážou si lépe rozdělit „práci“, takže vydrží, zpravidla po celý život jedince, opravovat a nahrazovat odumřelé nebo poškozené buňky. Unikátní jsou tím,...

Cenou předsedy Grantové agentury ČR byli 25. 4. 2003 odměněni: Prof. Ing. Zdeněk Bittnar, DrSc., z Fakulty stavební ČVUT v Praze za práci „Materiálové modely betonu pro posouzení nadprojektových havárií jaderných elektráren“; Doc. RNDr. František Marec, CSc., z Entomologického...

Volání kukaček. Byl jsem svědkem sporu, který vznikl mezi kolegy hudebníky na téma, v jaké tercii kuká kukačka, zda ve velké či malé. […] Zpěv kukačky, myslím, je jediný, který je známý, a nebude asi nikoho, kdo by charakteristické „kuku“ zaměnil za zpěv ptáka jiného....

Země hlupáků – pod tímto názvem se Michal Komárek v Reflexu 2003/27, s. 24–26, zamýšlí nad situací vysokoškolských učitelů. Omezuje se na srovnávání jejich platu s platem průměrným. Bez ohledu na atraktivnost oboru jistě není potěšující, jestliže plat některých...

V červencovém čísle Vesmíru Vladimír Pliška (viz Vesmír 82, 369, 2003/7) vyjasnil rozdíl mezi pokusem na zvířatech a pokusem na lidech ve vztahu k biomedicínskému výzkumu. Uvedl argumenty, proč není možné vzdát se ani pokusů na zvířatech, ani pokusů na lidech. Přestože poznatky získané v...

Tato kapitola je o etice. Chci ukázat, že studium biologie neklade jen požadavky intelektuální, ale také etické. V praxi v biologii nastává etický problém, když se lidé neshodují v tom, zda je správné nebo špatné dělat určitý výzkum. Důležitá slova jsou zde „správný“...

Když F. Galton a jeho následovníci vytvořili na základě tehdejších znalostí a podle svých osobních představ vědu o dědičnosti lidských vlastností, věřili, že úcta k našim genům převáží nad uctíváním jejich nositelů. Byly to náznaky pozdějšího genetického determinizmu, který je...

Je cosi nepovedeného v našem systému vzdělávání, a zejména v chápání toho, co to vlastně ta vzdělanost je. Záplava televizních soutěží a kvízů navozuje v národě, který tyto soutěže masově sleduje, pocit, že člověk prokázal svou vzdělanost, jestliže se mu podařilo v podobné...

Témata naznačená v titulku spolu nesouvisejí jen zdánlivě. Nedávno byly při projednávání vstupu České republiky do Evropské unie stanoveny poměrně nízké kvóty hospodářských zvířat, na něž budeme pobírat dotace z evropských fondů. Stavy býložravých zvířat (skotu, ovcí, koz) budou...

Letmý pohled na kukaččí vejce a kukaččí mládě vzbuzuje tušení, že hostitelé přijmou parazitova vejce (která jsou jejich vlastním vejcím podobná) a svou protiparazitickou obranu zaměří až na vetřelcova mláďata (která se budou od jejich mláďat nápadně lišit). Chyba lávky –...

Roztroušenou sklerózou trpí na celém světě zhruba milion lidí, dvakrát více žen než mužů. Při tomto autoimunitním onemocnění napadá tělo svou vlastní nervovou tkáň. Podle toho, která část mozku nebo míchy je zasažena, může „sebeútok“ způsobit až slepotu, ztrátu koordinace...

Jedním z typických lidských fenoménů je schopnost usnout na vavřínech. Setkal se s ním za svůj život téměř každý z nás. Horší je, když tento fenomén postihne celé profesní skupiny, nebo dokonce celou společnost. Usínání Po posledních pandemiích tyfu a „španělské...

Většina lidstva ctí své zemřelé mimo jiné tím, že jim po smrti dopřeje klidný, ničím nerušený spánek v hrobě. Přesto se však odedávna vyskytovali lidé, kteří toto pravidlo nedodržovali. Nejdříve to byli vykradači hrobů, kteří doufali, že se obohatí poklady, jež v hrobě najdou. Už...

Káva může chránit zuby před zkažením. Je známo, že kávová zrna, ať již nepražená či pražená, obsahují antibakteriální a antioxidační složky. Jakým způsobem však většina těchto chemikálií působí, není dosud známo. Vědci z Pavijské a z Anconské univerzity v Itálii se...

Ľudia, ktorí v dôsledku úrazov alebo chorôb prišli o končatiny, sú odkazaní prežiť zvyšok života ako invalidi. Tie najjednoduchšie každodenné činnosti, napríklad obliekanie či hygiena, pre nich predstavujú problém. Medicína im ponúka len veľmi nedokonalé protézy, ktoré nahradia iba zlomok...

K chráněným územím v Chorvatsku patří od r. 1980 Národní park Kornati, který zaujímá větší část stejnojmenného souostroví ze skupiny Severodalmatských ostrovů. Spolu s blízkým okolím jsou Kornati považovány za nejčlenitější a „nejhustší“ ostrovy v celém Středomoří....

V druhé polovině dvacátého století hledal základní biologický výzkum rakoviny nové možnosti léčení a kontroly maligního nádorového bujení. Dosavadní způsob léčby, při němž je nádorová buňka přímo poškozena a zničena zářením nebo toxickými chemickými látkami, měl často...

Majestátní vzhled a „jeřábí tanec“ – nápadný tok provázený roztodivnými, takřka baletními pohyby, vzájemným ukláněním, rozevíráním křídel a poskoky – činí z jeřábů jedny z nejzajímavějších a nejelegantnějších ptáků. Pokud nemáte jistotu kam je...

Amur – otec riek – pod tiažou vlastných nánosov zmenil tok a odklonil sa z juhu ku chladnému Ochotskému moru a ostrovu Sachalin. Veľkoryso však za sebou zanechal najväčšie jazero Ďalekého východu – Chanku. V priemere je len štyri metre hlboké, ale vďaka svojim trávnatým brehom...

Lidský druh byl z biologického hlediska neuvěřitelně úspěšný; některým se dokonce zdá, že snad až moc. Že tajemství tohoto exponenciálního „úspěchu“ tkví nejspíš ve schopnosti spolupracovat, ve vzniku typicky lidských společností s dělbou činností, jazykem, kulturou...

Když se potomek venkovské rodiny stane rektorem Karlovy univerzity, vybuduje v Československu samostatný vědní obor, je považován za průkopníka filozofického směru v biologii, reprezentuje ČSR v mezinárodních vědeckých a kulturních organizacích, lze ho vidět na fotografiích s prezidentem...

Nemoci sužovaly lidstvo od nepaměti a stejně stará je i práce léčitele. Na začátku bylo a dlouho zůstávalo šamanské zaříkávání a organické prostředky, které – zkusmo užity – naznačovaly, co a při jakém ochoření pacientovi prospívá a co mu škodí. Ani klasici starověké...

Letos na jaře jsme si připomněli padesáté výročí Watsonova a Crickova rozluštění prostorové struktury DNA. Jejich epochální objev stojí na začátku řady významných úspěchů biologických věd, jakými je například odhalení genetického kódu, sekvencování celých genomů či analýza...

Málokterý evropský stát, pomineme-li země ostrovní a poloostrovní, má tak zřetelně vyznačené přirozené hranice jako Čechy (míněna jen Česká kotlina, nikoli už Morava a bývalé rakouské Slezsko). Snad jen Velké Uhry ve svém někdejším rozsahu v nížině mezi Karpatským obloukem, Alpami...

Ač se to na první pohled možná nezdá, tolik oblíbená a doporučovaná zásada tolerance k odlišným názorům může mít pro svého nositele ve skutečnosti – obrazně řečeno – zhoubné důsledky. A to i tolerance ve vědě, kde bychom pro názorovou pluralitu čekali prostoru...

Abelova cena udělena Konečně se uznání dočkala i matematika. Za objevy ve fyziologii a medicíně, fyzice, chemii jsou udělovány Nobelovy ceny, matematiku však Alfred Nobel „vynechal“. Vědecký svět se to pokoušel napravit například Fieldovou cenou, jenže ta se uděluje jednou za čtyři...

Ve Velké Británii mají skoro všechny veverky šedivý kožíšek. Není to způsobeno mutací genů řídících barvu srsti, ani se tam veverky neválejí v prachu častěji než jejich kontinentální kolegyně. Vysvětlení je takové, že všechny původní zrzavé veverky obecné (Sciurus vulgaris)...

Ponechme stranou jména typu Černá skála (čedič) či Bílá hlína (kaolin) a zaměřme se na ta méně srozumitelná. Černý v zeměpisných jménech často znamená zalesněný jehličnany, což se sice rovněž odvíjí od černé, resp. temné barvy, opozitem však nemusí být ani bílý, ani listnatý...

Monochromatické lasery, které se hojně používají v chirurgii, jsou velmi drahé a pro mnohé nemocnice v zemích třetího světa nedostupné. Vědci z Ben-Gurionovy univerzity v izraelském Negevu hledají levnější řešení. Zkonstruovali pokusný přístroj, který je umístěn na střeše budovy...

Na arktickém ostrově Bathurstu, který leží v severozápadním teritoriu přibližně 1300 km jižně od severního pólu, objevila skupina amerických a kanadských paleobotaniků zajímavé pozůstatky cévnatých rostlin. Nález je datován do siluru, přesněji do doby před 420 miliony let. Nejde...

Nedávno prokázali tři badatelé z Botanického ústavu v Kielu, že v chloroplastech – organelách prokaryotického původu – probíhá mezi vnitřní obalovou membránou a tylakoidními membránami transport váčků podobný jako vezikulární transport v cytoplazmě eukaryotických buněk (viz...

„Swoboda pěkná wěc, nenj na ni w swětě klec,“ tak zní přísloví uvedené v Jungmannově slovníku. Už od útlého věku v úředních dokumentech vyplňujeme, zda jsme svobodní, nebo ženatí či vdané. Jestliže ale někdo zaškrtne kolonku svobodný, neznamená to ještě, že musí být...

Říkává se tomu duch doby, Zeitgeist, a tímto slovem se chce vyjádřit ne zcela racionálně uchopitelné souznění v pojímání, pociťování světa a událostí v něm, souznění filozofie, vědy i umění. Zabývá se tím u nás nepříliš pěstovaná historie idejí. Příkladů takových...