Život na bodu mrazu

McMurdo Dry Valleys v Antarktidě je jednou z nejsušších a nejchladnějších pouští na Zemi. Jezera v této oblasti jsou stále zamrzlá, tloušťka ledu se pohybuje od 3 do 6 m. Pod povrchem ledu se nachází vrstva písku a organické hmoty – její poloha je výsledkem klesání sedimentu, ubývání povrchu a přirůstání ledové vrstvy zespodu. Asi po 150 dní v roce obsahuje rovněž inkluze roztáté vody. Ty umožňují život mikrobiálnímu společenství (např. sinicím, rozsivkám a řasám). Život v ledové pokrývce antarktických jezer může sloužit jako model pro život na Marsu a měsíci Europa, kde existuje led na povrchu a sluneční teplo může vytvořit podobné vrstvy nezmrzlé vody.

Science 280, 2095–2098, 1998