Zázrak, nebo mikrob?

Tato otázka se týká události, jež se stala r. 1263 v italském městě Bolsanu. Německý kněz cestující do Říma zakolísal ve své křesťanské víře – začal pochybovat, zda hostie, používané při mši svaté, jsou opravdu tělem Kristovým. Když se však zastavil v Bolsanu, aby zde sloužil mši svatou, jeho pochyby byly rázem rozptýleny při spatření „krve“ prosakující přímo z posvěcených hostií. Jeho víra tak byla upevněna a této události se začalo říkat Bolsanský zázrak, což oficiálně stvrdil i sám papež Urban IV. Vědci však mají na zázraky názor poněkud skeptický, a tak vyslovili hypotézu, že červenavé zbarvení hostií, připomínající krvavé skvrny, bylo způsobeno bakterií Serratia marcescens, která produkuje červený pigment. Tuto hypotézu se letos podařilo potvrdit, neboť zmíněná bakterie je skutečně schopna růst a množit se na hostiích. Nyní chtějí vědci ještě zjistit, zda hostie přivezené z Bolsana nebudou obsahovat deoxyribonukleovou kyselinu v sekvencích typických pro Serratii marcescens. (Science 264, 903, 1994)