Když se tělo brání proti sobě

V posledních desetiletích se stále více zájmu věnuje autoimunitním onemocněním, tedy stavům, kdy si tělo vytváří imunitní mechanizmy, které napadají jeho vlastní tkáně. (Paradoxně tedy organizmus ohrožuje něco, co bylo původně určeno k jeho obraně.) Štítnou žlázu poškozenou autoimunitou mají u nás asi 4 % starších žen. Již dlouho se předpokládá, že příčinou poškození žlázy je nějaký virus, který způsobí, že se tělo k štítné žláze přestane hlásit a začne si proti ní tvořit protilátky. V poslední době se výzkum v této oblasti rozvíjí dále a faktorům z prostředí, včetně bakterií a virů, se věnuje zvýšená pozornost. (Nature medicine 7, 279, 2001)