Dvě odlišné kosatky v evropských vodách

O odlišnostech kosatek, a tedy o existenci několika morfotypů, či snad dokonce odlišných druhů ve světových mořích byla už řeč (viz Vesmír 86, 541, 2007/9). Většinou se v té souvislosti hovořilo o třech zřetelně odlišných typech v antarktických vodách či třech poněkud méně odlišných formách v severním Pacifiku. Nový výzkum ale prokázal, že se dva dosti odlišné typy kosatek vyskytují také v evropských vodách. Jeden typ například vykazuje zřetelný obrus zubů, zatímco druhý zuby obroušené nemá, a to ani u největších (nejstarších) jedinců. Analýza izotopů prokázala, že první typ se živí lecčím, třeba rybami či tuleni, druhý je potravním specialistou lovícím jiné kytovce a není divu, že je také o nějaké dva metry delší. Menší typ s obroušenými zuby se vyskytuje třeba kolem Britských ostrovů a obecně v celém severovýchodním Atlantiku, druhý bývá pozorován na západním pobřeží Skotska a Irska. Protože tato studie zkoumala i odlišné formy severopacifických a antarktických kosatek, ukázalo se, že přestože se od sebe tyto dílčí formy kosatek zřetelně morfologicky liší, genetické rozdíly mezi nimi jsou velice malé. Rozdílné kosatky tak zřejmě dokázaly vzniknout velice rychle, patrně v závislosti na rozdělení různých potravních zdrojů. (Molecular Ecology 18, 5207–5217, 2010)